Samolotów morskich: książki - historia i technika (2/2)

During the Second World War, more than 9,000 flying boats were produced by the main protagonists, fulfilling a multitude of roles including maritime reconnaissance, bombing, fleet spotting, search and rescue, long-range transport and communications. However, time was running out, and a little over a decade after the end of the war, the military flying boat would appear to be a dying breed on the verge of extinction.

It would be another twenty years before a new breed of multi-engine flying boats would leave the drawing boards of leading aerospace companies to successfully fulfil, not only their traditional military roles of maritime reconnaissance and search and rescue, but one at which they have proved to be very adept, that of aerial fire-fighting.

Currently the twin-turboprop powered twelve-seat Dornier Seastar amphibian is being built in China, which is also developing the AG600 search and rescue amphibian for the Chinese Navy.
There have been a number of successful turboprop conversion of piston-engine flying boats such as the Grumman Mallard and Canadair CL-215 amphibians.

In this book, aviation historian David Oliver covers the little-known flying-boat legacy of the Second World War, which includes jet fighter flying boat projects; the jet maritime reconnaissance flying boat development in the Cold War; the successes and failures of turbo-prop flying boats; converted turbo-prop flying boats; as well as the new horizons for flying boats in the twenty-first century.

En France, au début des années 1960, un homme prend conscience que si rien n'est entrepris pour enrayer le fléau du feu, toutes les surfaces boisées du sud de notre pays risquent de partir en fumée. Cet homme, Francis Arrighi, va se battre pour convaincre les plus hautes autorités de mettre en place des moyens aériens de lutte contre les feux de forêts. La création de la Base Avions de Marignane remonte au 24 juin 1963, avec l'affectation des deux premiers hydravions bombardiers d'eau Catalina...

Depuis cette date, les "Pélicans" - code radio adopté par les bombardiers d'eau -, étendent leurs ailes jaune et rouge feu sur les garrigues de Provence et le maquis Corse. Au fil des ans, la flotte de la Sécurité Civile s'est développée, diversifiée aussi, incluant de nouveaux avions, testant de nouveaux concepts, de nouvelles armes...
Et d'armement, il en est bien question, dans cette guerre qui, au retour des beaux jours, est déclarée inlassablement, innée après année.

Grâce au travail fourni depuis plus de vingt ans par Alain Ernoult, nous découvrons l'action des équipages "sur feu", les images sans doute les plus spectaculaires réalisées à ce jour sur le sujet. On y retrouve, à travers "l'oeil Ernoult", à la fois les machines, les hommes, l'action, le feu et... le danger, qui est omniprésent. Le risque inhérent aux conditions exceptionnelles de ces prises de vues transparaît et transcende l'image que véhiculent ces hommes hors du commun.