North American XB-70 Valkyrie : livres - histoire

North American XB-70 Valkyrie (Osprey)

Parmi les nombreux concepts d'avions militaires futuristes créés dans les années 1950, le North American XB-70 reste le plus impressionnant. Avec son immense aile delta blanche partiellement repliable, son fuselage évoquant un cobra saisissant et ses performances extraordinaires, il fut l'une des plus grandes réussites technologiques du XXe siècle.
Bombardier stratégique conçu pour distancer n'importe quel avion de chasse soviétique, il pouvait atteindre Mach 3 avec une charge nucléaire complète - aussi rapide que le légendaire SR-71 Blackbird, mais plus de trois fois plus grand.

Cependant, son rôle de bombardier nucléaire fut limité après l'introduction des missiles balistiques intercontinentaux, et les restrictions budgétaires dans le secteur de la défense ont finalement conduit à l'abandon du projet au milieu des années 1960.

Le Valkyrie connut une brève et coûteuse décennie de service, mais il démontra la pertinence du développement des bombardiers pilotés. Cependant, près d'un demi-siècle après le XB-70, son prédécesseur, le B-52, est toujours en service.
À l'aide d'illustrations en couleur et d'une analyse rigoureuse, voici l'histoire complète du prototype d'avion expérimental militaire américain ultime de la guerre froide.

Caractéristiques

Auteur :	Peter E. Davies
Présentation :	80 pages, 25 x 18.5 x 1.1 cm, broché
Illustration :	abondamment illustré de photos en N&B et en couleurs
Langue :	anglais
Editeur :	Osprey Publishing (GB, 2020)
Série :	X-Planes (7)
ISBN :	9781472825032

Valkyrie - The North American XB-70 - The USA's Ill-Fated Supersonic Heavy Bomber

Dans les années 1950, alors que les États-Unis ambitionnaient de devenir la seule superpuissance mondiale, les plans d'un incroyable bombardier stratégique Mach 3 étaient élaborés chez North American Aviation, en Californie du Sud. Ce projet naquit du désir du général Curtis LeMay de disposer d'un bombardier lourd capable d'emporter autant d'armements et d'assurer le même rayon d'action que le B-52 subsonique, tout en dépassant la vitesse maximale du bombardier moyen supersonique B-58 Hustler. Si les plans de LeMay avaient abouti, 250 Valkyries auraient sillonné les airs ; ce serait l'aboutissement de sa quête du bombardier stratégique ultime, destiné au Commandement aérien stratégique américain. La conception de ce bombardier représentait un bond en avant, repoussant les limites de la technologie en matière de matériaux de pointe, d'avionique et de motorisation.

Cependant, en avril 1961, le secrétaire à la Défense, McNamara, suspendit la production du B-70 en raison de l'explosion des coûts et de la capacité nouvellement acquise par l'URSS à détruire des avions à très haute altitude, soit par des missiles, soit par le nouveau chasseur MiG-25. Néanmoins, en 1963, les plans de production de trois avions de recherche à grande vitesse furent approuvés et la construction commença. En septembre 1964, le premier Valkyrie, désormais désigné A/V-1, effectua son premier vol et franchit le mur du son en octobre.

Ce livre offre la description la plus détaillée de la conception, de l'ingénierie et des recherches qui ont permis de réaliser cet avion extraordinaire. Il regorge de détails inédits, de photographies et de témoignages de première main de personnes étroitement liées au projet. Bien que jamais produit en série, ce géant hexamoteur est devenu célèbre pour sa technologie révolutionnaire et les images spectaculaires capturées lors d'une prise de vue aérienne fatale, lorsqu'un Starfighter d'observation est entré en collision avec le Valkyrie A/V-2, qui s'est écrasé dans le désert de Mojave.
La perte de cet avion d'une valeur de 750 millions de dollars et la mort de deux personnes ont mis un terme à son développement futur, malgré plusieurs tentatives de le transformer en avion de ligne pour concurrencer le Concorde européen.

Caractéristiques

Auteur :	Graham M. Simons
Présentation :	256 pages, 23.5 x 15.5 cm, broché
Illustration :	170 photos en N&B
Langue :	anglais
Editeur :	Pen & Sword Books Ltd (GB, 2014)
ISBN :	9781473822856

XB-70 Valkyrie (Pilot's Flight Operation Instructions)

Le XB-70 Valkyrie était un avion en avance sur son temps. Doté d'ailes à extrémités tombantes et conçu avec l'un des rapports portance/traînée les plus élevés de l'histoire de l'aviation, le XB-70 a remis en question les concepts connus du domaine de vol et a nécessité des développements extraordinaires en matière d'ingénierie et de construction.

Le programme d'essais donna des résultats prometteurs, notamment un vol à Mach 3 en mai 1966. Cependant, une collision catastrophique survenue plus tard dans l'année entraîna la perte de l'un des deux prototypes, et le programme Valkyrie fut abandonné. L'appareil restant fut retiré du service en 1969.

Initialement publié par la NASA et l'Armée de l'air dans les années 1960, ce manuel enseignait aux pilotes tout ce qu'ils devaient savoir avant d'entrer dans le cockpit. Déclassifié, il est ici réédité sous forme de livre. Cette reproduction à prix abordable a été légèrement remaniée.

Caractéristiques

Auteur :	United States Air Force, NASA
Présentation :	404 pages, 25.5 x 20.5 x 2.7 cm, broché
Illustration :	abondamment illustré de photos et de dessins
Langue :	anglais
Editeur :	Periscope Film (USA, 2010)
Série :	Pilot's Flight Operation Instructions
ISBN :	9781935700357

North American XB-70 in Color

Le North American XB-70 Valkyrie est l'un des avions à l'allure la plus insolite de l'histoire de l'aviation, et seuls deux exemplaires ont été construits. Conçu initialement comme bombardier à haute altitude Mach 3, il fut par la suite utilisé comme avion de recherche.

Ce livre de John Campbell est une étude photographique entièrement en couleur du XB-70, incluant la production, les essais en vol et le crash fatal de l'appareil n° 2.
L'appareil numéro 1 se trouve désormais au musée de l'US Air Force sur la base aérienne de Wright-Patterson.

Caractéristiques

Auteur :	John M. Campbell
Présentation :	96 pages, 21.5 x 28 x 0.9 cm, broché
Illustration :	110+ photos en couleurs
Langue :	anglais
Editeur :	Schiffer Publishing Ltd (USA, 2004)
ISBN :	9780764305078