Samochody - Francja: książki - motoryzacja (drogi, warsztaty)

Lorsqu'un historien part à la quête de documents iconographiques pour ses ouvrages, il tombe parfois sur des clichés d'une rare intensité. Le noir et blanc a cette faculté merveilleuse de faire rêver et d'apporter une dimension nouvelle, par rapport aux clichés couleur, qui eux racontent la " vraie vie ", sans fards ni sentiments.

Dominique Pagneux nous offre une plongée passionnante en textes et en photographies, en noir et blanc, dans l'univers des garages et le quotidien de l'automobile des années 1910 aux années 1970.
Au fil des pages, on explore, par un air nostalgique et un regard poétique, les ambiances mécaniques et les arcanes de certains garages et stations-services d'autrefois, en se laissant parfois captiver par l'architecture des bâtiments. À travers ces garages et usines, on redécouvre notamment des volets particuliers de l'histoire automobile des marques Panhard & Levassor, Citroën, Peugeot, Renault.

Brillamment présenté par Dominique Pagneux, " Garages, Ambiances D'hier " procure des moments forts, d'une intensité rare, qui se manifestent sur des éléments particuliers de ces fameux garages : sur un pare-brise, un capot relevé, un reflet sur la carrosserie, les tâches d'huile sur le sol...

Les clichés en noir et blanc racontent des instants de vies et de rêves mémorables, tout en dévoilant les mystères de ces vieux garages.

L'histoire de Michelin est si vaste et si riche que beaucoup ignorent aujourd'hui qu'il a été constructeur d'automobiles légères avec Citroën, Panhard et Maserati mais aussi de poids lourds avec Berliet, d'avions Breguet pendant la Grande Guerre et de trains avec la célèbre Micheline.

Cet ouvrage revient sur l'épopée de l'entreprise clermontoise née officiellement en 1889. Il conte évidemment la fabuleuse envolée industrielle de ce petit caoutchoutier qui avait choisi de s'implanter en Auvergne à Clermont-Ferrand qui est devenue la capitale mondiale du pneumatique.

Il raconte aussi comment son créateur a révolutionné le pneu en le rendant démontable et réparable facilement, ce à une époque où la crevaison faisait partie du voyage.

Il s'attarde sur sa fabuleuse expansion et sur sa gestion familiale et sociale, son originale structure juridique de société en commandite par actions à travers les gérants qui se sont succédé à sa tête, d'Edouard Michelin le créateur à Jean Dominique Senard, même si Michelin affirme toujours que le seul vrai patron est le client !
Il évoque aussi le culte obsessionnel du secret qui a longtemps caractérisé l'Auvergnat, le génie de la publicité de Michelin qui a fait de son logo, le fameux Bibendum, l'un des personnages les plus connus au monde. Il analyse son respect des valeurs humaines sans oublier tout ce qui a fait l'histoire et parfois sa légende.

Ce livre s'attarde longuement sur les rapports qui lient ce pneumaticien avec l'automobile puisque la firme clermontoise par le biais de Citroën et de ses satellites a été pendant quarante ans, constructeur automobile, ce qui est unique.

Il s'étend aussi sur la naissance de ses pneumatiques dont le révolutionnaire X radial né après la Seconde Guerre mondiale qui a permis à Michelin de se lancer à la conquête du monde et du sport automobile largement évoqué à travers les pages de cet ouvrage.

Les quelque 600 images de ce livre, vous feront traverser cent ans d'histoire des marques et de la publicité automobile. Parmi des milliers de documents, l'auteur a sélectionné des dépliants, des catalogues, des annonces de presse, des affiches, des panneaux publicitaires et aussi des photos d'événements comme les concours d'élégance et les Salons de l'automobile.

Ce livre raconte en images et anecdotes, non pas les progrès techniques - bien des ouvrages les ont déjà traités -, mais plutôt l'avancée progressive de la communication entre les constructeurs, les fabricants d'accessoires et les futurs acquéreurs d'une automobile. Il ne faut pas oublier qu'au début du siècle dernier il fallait choisir la marque de son moteur, puis aller chez un carrossier qui fabriquait du "presque sur-mesure". Le véhicule était ensuite équipé d'accessoires, de roues, de pneus, de sièges, d'où la profusion de publicités pour chaque élément.
Il faut absolument lire quelques textes des annonces pour réaliser combien le langage publicitaire a évolué, il était dans le passé étonnamment "élitiste", ne s'adressant qu'à une couche très aisée de la population, les arguments pour séduire étaient l'élégance et la vitesse ; aujourd'hui on parle plus souvent d'économie de carburant, de prix et de confort intérieur.
Les temps ont changé : l'automobile et la publicité aussi !