Compagnies maritimes - Grande-Bretagne : livres - histoire

British India Steam Navigation Co Lines of the 1950's and 1960's

La British India Steam Navigation Company Limited, fondée en 1862, était l'une des plus grandes et des plus importantes compagnies maritimes britanniques et appartient depuis 1914 à la compagnie P&O, encore plus importante. La BI, comme on l'appelait communément, a créé et entretenu un vaste réseau de services maritimes vers l'Afrique, l'Inde et le Moyen-Orient, ainsi que vers l'Extrême-Orient plus lointain.

Les navires à passagers de la British Airways, en particulier, étaient essentiels au flux constant et ininterrompu de représentants et de citoyens de la Couronne, depuis les hauts-commissaires en première classe jusqu'aux travailleurs indiens en seconde classe. Ces liens appartenaient à une époque désormais révolue.

William H. Miller, auteur de plus de quatre-vingts ouvrages maritimes, passe en revue la dernière flotte, la dernière grande époque, dans les années 1950 et 1960, des navires à passagers de la British India Steam Navigation Company.

Caractéristiques

Ellerman Lines - Remembering a Great British Shipping Company

La compagnie Ellerman Lines a été fondée par John Reeves Ellerman à la fin du XIXe siècle. Ellerman quitta le domicile familial à l'âge de 14 ans et, à 24 ans, il créa J. Ellerman & Co. à Londres ; en 1893, il fut nommé président d'une compagnie maritime. Suite à l'acquisition de diverses sociétés, Ellerman Lines Ltd fut créée le 22 janvier 1902, devenant l'une des plus grandes compagnies maritimes au monde.

Le groupe Ellerman, en pleine expansion, proposait ses services en Méditerranée, en Inde, en Amérique du Sud, en Afrique de l'Est et en Afrique australe. Ellerman Lines prospéra en temps de guerre comme en temps de paix, participant activement à l'effort de guerre, jusqu'au troisième quart du XXe siècle, période marquée par l'accession de nombreux pays à l'indépendance et la conteneurisation des années 1960, qui sonna le glas de cette compagnie maritime autrefois florissante.

S'appuyant sur de nombreuses photographies inédites illustrant les différents types de navires appartenant à Ellerman Lines, l'auteur maritime expérimenté Ian Collard se penche sur l'histoire de la compagnie, de sa création en 1886 jusqu'au rachat de l'activité de transport maritime par sa direction en 1985.
Elle fut ensuite vendue au conglomérat Trafalgar House, qui la fusionna avec sa participation dans la Cunard Line pour former Cunard-Ellerman en 1987. En 1991, elle passa au groupe Andrew Weir Shipping et, en 2003, les services en Méditerranée, au Moyen-Orient, en Afrique, en Inde et au Pakistan furent acquis par Hamburg Süd, qui remplaça la marque Ellerman exactement deux ans plus tard.

Caractéristiques

The Pacific Steam Navigation Company - Fleet List & History

Fondée en 1838 à Liverpool, la Pacific Steam Navigation Company fut la première à exploiter des navires à vapeur dans le Pacifique et effectuait principalement des liaisons commerciales entre le Royaume-Uni et les côtes pacifiques de l'Amérique du Sud. Parmi ses navires les plus célèbres figuraient le Reina del Pacifico et le Reina del Mar.

Forte d'une série de premières remarquables, la Pacific Steam Navigation Company a disparu en 1984, dans le cadre de la rationalisation du groupe Furness Withy. En 1990, Furness Withy a été vendue à Hamburg Süd, une autre compagnie maritime opérant sur les lignes transatlantiques et pacifiques.

Nombreux sont ceux, à Liverpool et en Amérique du Sud et centrale, du Panama à la Terre de Feu, qui gardent un souvenir ému de la Pacific Steam Navigation Company, et cet historique ainsi que la liste de sa flotte leur rappelleront les navires de cette compagnie, tant hauturiers que côtiers, qui opéraient autrefois sur la ligne sud-américaine.

Caractéristiques

Union Castle Liners - from Great Britain to Africa 1946-1977

C'était l'une des lignes maritimes britanniques les plus importantes : la liaison express entre Southampton et le Cap, en Afrique du Sud. Transportant passagers et marchandises, dont le courrier, était une véritable institution : "tous les jeudis à 16 h", l'un des grands paquebots de la compagnie Union-Castle partait pour Le Cap et au-delà.

À la fin des années 1950, la flotte de paquebots comprenait l'Arundel Castle, le Carnarvon Castle, le Winchester Castle, l'Athlone Castle, le Stirling Castle, le Capetown Castle, ainsi que deux navires emblématiques de l'après-guerre : l'Edinburgh Castle et le Pretoria Castle. Trois nouveaux paquebots arrivèrent en 1959 ; il s'agissait des derniers grands navires construits pour Union-Castle : le Pendennis Castle, le Windsor Castle et le Transvaal Castle.

La liaison ne se limitait pas au Cap : Union-Castle proposait également un service le long de la côte est de l'Afrique et un tour d'Afrique. En 1977, suite à la perte du contrat postal et du trafic passagers au profit des avions à réaction et du fret aux porte-conteneurs, le service cessa en octobre de la même année et Union-Castle disparut.

William H Miller raconte l'histoire des navires Union Castle d'après-guerre.

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