Autobus (années 70) - Grande Bretagne : livres - London Transport

London Transport 1970-84

En 1970, environ 3 000 RT étaient encore en service dans la capitale britannique. Cependant, dès 1984, les transports londoniens étaient en pleine mutation et allaient continuer d'évoluer sous l'effet des appels d'offres et de la décentralisation.
"London Transport 1970-84" décrit le déclin progressif du réseau de bus londonien, période durant laquelle les vénérables RT et Routemaster durent céder la place à des bus modernes et ambitieux comme les Merlin, Swift et DMS. Ces derniers connurent cependant moins de succès et leur présence à Londres fut brève, offrant ainsi aux Routemaster un sursis qui allait durer encore deux décennies et demie.

Dans ce livre, 120 superbes images en couleur, prises par le célèbre photographe de bus et de chemins de fer RC Riley, sont accompagnées de légendes détaillées et informatives, offrant un tableau complet de cette période de profonds bouleversements.

Caractéristiques

London Buses in the 1970s - 1975-1979: From Crisis to Recovery

S'appuyant sur les photographies issues des vastes archives de Jim Blake, cet ouvrage explore la seconde moitié des années 1970, période durant laquelle London Transport et London Country peinaient encore à assurer la continuité de leurs services. Cette situation était due à une pénurie de pièces détachées pour leurs véhicules et à la fiabilité douteuse de certains modèles, notamment les séries MB, SM et DMS.
En 1975, les deux compagnies furent contraintes de louer des bus auprès d'autres fournisseurs, tant leur situation était désespérée. Nombre d'entre eux provenaient des villes balnéaires de Southend, Bournemouth et Eastbourne. Cette situation perdura jusqu'à ce que la pénurie de pièces détachées commence à s'atténuer plus tard dans la décennie, notamment grâce à London Country.

Au fil de la décennie, les deux flottes ont commencé à se défaire de leurs types de véhicules « historiques ». London Country est rapidement devenue une flotte comme les autres compagnies de bus nationales, achetant des Leyland Atlantean et des National, modèles courants dans tout le pays.
Après avoir quasiment abandonné les affreux modèles MB et SM, London Transport dut se résoudre à acheter les non moins médiocres DMS jusqu'en 1978, mais avait déjà commandé leurs remplaçants : les Metrobus de la classe M et les Titans de la classe T, qui allaient finalement s'avérer performants. En revanche, les projets de conversion des lignes principales desservant le centre de Londres à une exploitation à un seul agent furent en grande partie abandonnés.

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London Buses in the 1970s - 1970-1974: From Division to Crisis

S'appuyant sur des photographies issues des vastes archives de Jim Blake, cet ouvrage examine la période tumultueuse de l'histoire des bus londoniens qui a suivi la perte par London Transport de ses compagnies Country Buses et Green Line Coaches au profit de la toute nouvelle National Bus Company, sous l'égide de sa nouvelle filiale, London Country Bus Services Ltd.
La nouvelle entité a hérité de London Transport un parc de bus en grande partie vieillissant, notamment près de 500 autobus à impériale AEC Regent de la série RT, dont le remplacement par de nouveaux autobus à un étage AEC Swift des séries MB et SM était déjà en cours. London Transport était elle-même en plein remplacement d'un parc beaucoup plus important de ces mêmes autobus.

Les problèmes rencontrés avec les rames MB, SM et DMS étaient tels que LT dut non seulement remettre en service d'anciennes RT pour assurer la continuité du service, mais aussi en racheter certaines à London Country ! De son côté, ce dernier loua à LT, à partir de 1974, plusieurs rames MB désormais hors service et inutilisables, afin de pallier son propre manque de véhicules. La situation était critique pour les deux compagnies au milieu des années 1970. Cet ouvrage présente une variété de photographies intéressantes et souvent inédites illustrant cette situation.

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London Buses 1970-1980 - A Decade of London Transport and London Country Operations

Les années 1970 furent parmi les plus difficiles pour les transports londoniens. Incapable de concevoir ses propres autobus adaptés aux conditions extrêmes de la capitale, la société fut contrainte de passer des commandes massives pour les produits standardisés des constructeurs nationaux, qui, pour une raison ou une autre, se révélèrent être des échecs retentissants dans la capitale et furent revendus prématurément, entraînant d'importantes pertes.
Malgré une pénurie persistante de pièces détachées et des mouvements sociaux, l'ancienne organisation a continué tant bien que mal à fonctionner, les vénérables familles RT et Routemaster restant à la pointe des opérations.

Parallèlement, les bus verts de la zone rurale furent repris par la National Bus Company sous le nom de London Country Bus Services. Peu à peu, et non sans difficultés, ces bus hérités, pour la plupart anciens mais conformes aux normes, cédèrent la place à diverses commandes redirigées, certaines couronnées de succès, d'autres beaucoup moins, jusqu'à ce qu'à la fin de la décennie, on puisse voir une flotte majoritairement conforme aux standards de la NBC, composée de bus à conducteur unique de couleur vert feuille.

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The London Bus in Colour : From the 1970s to the 1990s

Ces quarante dernières années ont été marquées par des changements radicaux dans le secteur des autobus britanniques, notamment avec la déréglementation des services nationaux dans les régions en 1986. Visuellement, Londres est restée inchangée, avec ses autobus arborant leur emblématique livrée rouge. Cependant, "The London Bus in Colour: From the 1970s to the 1990s" illustre l'évolution des véhicules, passant de la configuration traditionnelle à plateforme arrière et cabine semi-ouverte aux autobus à un seul conducteur avec entrée avant.

L'effet de la déréglementation est examiné à travers la mise en place d'identités locales telles que des schémas de couleurs dynamiques, notamment celui de Bexleybus et sa palette de couleurs bleu et crème.
L'étude détaillée porte sur le premier bus hippomobile de la capitale, une réplique exploitée par Shilliber au début du XIXe siècle, et sur les célébrations entourant le 150e anniversaire du bus londonien en 1979.
S'ensuivent les célébrations du cinquantième anniversaire de la création de London Transport en 1983, des bus à un étage et des "territoires interdits" de Chiswick et d'Aldenham, lorsque leurs portes furent ouvertes au public.

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The Colours of London Buses 1970s

Il s'agit d'un album couleur de bus londoniens, se concentrant principalement sur les années 1970, qui furent la première décennie depuis la création des transports londoniens en 1933 à présenter un grand nombre de bus dans les rues de Londres qui n'étaient pas peints dans la livrée principalement entièrement rouge (ou dans quelques cas entièrement verte) à laquelle les gens sont habitués.

Les véhicules arborant les livrées londoniennes traditionnelles n'ont pas été négligés, mais nombre de photos illustrent cette époque remarquablement colorée, souvent sur fond de monuments célèbres ou d'intérêt historique que l'auteur a pu décrire.

À notre connaissance, aucune de ces photographies n'avait été publiée auparavant, et la grande majorité ont été prises par un seul photographe, malheureusement décédé depuis, qui a eu la prévoyance de bien composer son image.

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London Transport 1970-1984

Feu RC (Dick) Riley n'était pas seulement un photographe ferroviaire renommé, mais il s'intéressait également aux transports routiers. Bien qu'il ait pris quelques clichés en couleur d'autobus dès le début des années 1950, dont l'une des rares images connues du Routemaster flambant neuf, c'est à partir de la fin des années 1960 qu'on le vit régulièrement immortaliser l'évolution du réseau d'autobus dans le Grand Londres et ses environs.
Ironiquement, le dernier livre qu'il a compilé en s'appuyant uniquement sur sa propre collection était "London Transport Buses: A Colour Portfolio" qui a été publié en 2001.

Le premier ouvrage n'abordait que superficiellement les nombreuses photographies de bus londoniens prises par Dick Riley durant ces quinze années. Dans ce volume, Matt Wharmby a minutieusement exploré la collection pour composer un nouvel album en couleurs présentant les bus de la London Transport à la fin de son âge d'or, entre 1970 et 1984, période où la capitale fut à jamais transformée par la mise en place des appels d'offres.

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