Autobus - London Transport (depuis 1980) : livres - histoire

London's Buses 1979-1994

En 1979, fort de sa victoire aux élections générales, le gouvernement conservateur a commencé à élaborer des plans pour déréglementer les services de bus et privatiser les entreprises qui les exploitaient en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.
Londres ne devait pas être exclue ; aussi, dès le départ, London Buses fut divisée en plusieurs zones et, à partir de 1985, un système d’appel d’offres fut mis en place, permettant à d’autres opérateurs de soumettre des offres pour les lignes. L’opposition du groupe travailliste au sein du Greater London Council dut être gérée – ce qui fut finalement chose faite avec sa suppression en 1986.

Cependant, année après année, les promesses de déréglementation ne furent pas tenues. Fin 1992, le calendrier des privatisations fut établi et s'acheva finalement fin 1994. La question de la déréglementation ne fut plus jamais abordée.

Richement illustré de plus de 230 photographies, pour la plupart inédites, cet ouvrage retrace l'histoire des bus londoniens durant ces seize années tumultueuses. Afin d'éclairer le récit, des listes annuelles d'acquisition de véhicules montrent l'évolution de la politique d'achat au fil du temps ; on y trouve également d'importantes modifications de lignes, les gains et les pertes lors des appels d'offres, ainsi qu'un inventaire complet du parc de véhicules pour toute la période.

Caractéristiques

London's Plaxton President Buses

Plaxton a lancé le modèle President en 1997, mais la production a commencé en 1999. La première version utilisait le châssis DAF DB250LF, suivie de modèles sur Dennis Trident et Volvo B7TL, ce dernier étant le plus populaire.
D'importantes commandes provenaient de First, Go-Ahead London, Metroline, London United et Arriva London, chacun ayant sa préférence pour différents châssis. En 2001, Plaxton a intégré Transbus International, et le President a été produit aux côtés du ALX400, qui l'a finalement remplacé en 2005.
Ce livre présente une remarquable collection de photographies, dont certaines inédites, célébrant les bus Plaxton President de Londres.

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London's Low-floor Buses

En 1994, Londres a vu l'inauguration des bus à plancher bas avec une flotte de soixante autobus à un étage mise en service par London Buses Limited. Rapidement transférés à des opérateurs nouvellement privatisés, ces véhicules ont connu un succès limité, et il a fallu attendre 1996 pour que Dennis Dart SLF en propose d'autres.
L'arrivée des autobus à impériale à plancher bas a nécessité près de deux ans supplémentaires. Au début des années 2000, on a assisté à l'arrivée massive de ces bus, principalement des marques DAF et Dennis, ainsi que d'un plus petit nombre de Volvo. La capitale a accueilli la deuxième génération de véhicules à plancher bas en 2006, incarnée par la gamme Enviro d'Alexander Dennis Limited.

Alors que les modèles Enviro 200 et 400 ont gagné en popularité auprès des opérateurs londoniens, certains ont opté pour des modèles alternatifs.
Le livre illustré de David Beddall retrace ce chapitre de l'histoire des bus londoniens à travers 180 photographies saisissantes, offrant un hommage captivant à l'évolution des bus à plancher bas dans la ville.

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Today's London Buses

Le magazine "Les bus londoniens d'aujourd'hui" couvre le paysage des bus londoniens au cours des dix dernières années, et comprend des photos des différents types de bus utilisés dans la capitale sur ses principales lignes.
Ce volume examine différents itinéraires à travers Londres durant cette période et la variété des véhicules qui ont été utilisés pendant cette période.

Certains des services décrits dans ce livre ont changé ou ont cessé de fonctionner au cours de la période couverte par cet ouvrage.
L'auteur s'est donné pour mission de décrire, de manière générale, la diversité et la richesse du réseau de bus londonien durant cette période de profonds bouleversements qu'a connue ce service au cours de la dernière décennie.

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London's Buses - The Colourful Era 1985-2005

Demandez à n'importe quel touriste de quelle couleur sont les bus londoniens et il vous répondra rouge – et c'est bien le cas. Pourtant, cela n'a pas toujours été le cas. De 1985 à environ 2005, des bus de toutes les couleurs circulaient dans le Grand Londres. Ils n'indiquaient même pas forcément qu'il s'agissait de bus londoniens : certains se prétendaient des bus du Kent, tandis que d'autres arboraient des noms de flotte intrigants comme « Fauteuil », « Triangle bleu » ou « Gris-vert ».

Même la compagnie London Buses a commencé à faire circuler des véhicules dans le quartier de Bexley avec une livrée bleu et crème. Comment cette situation s'est-elle produite et pourquoi a-t-elle pris fin ?
Cet ouvrage examine la période des appels d'offres et de la privatisation des lignes, la diversité des opérateurs venus exploiter les lignes de bus londoniennes et la variété des types de véhicules et des livrées qu'ils ont introduits dans la capitale.

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The London Bendy Bus

Entre 2002 et 2006, six compagnies de bus londoniennes ont mis en service 390 bus articulés sur douze lignes.

Durant leurs neuf années de service écourtées, les Mercedes-Benz Citaro G, pourtant bien connus sur le continent et dans le monde entier, se sont forgé une réputation déplorable à Londres. Selon les sources, ils prenaient feu au moindre incident, blessaient des cyclistes, engendraient des pertes de revenus considérables en raison de leur vulnérabilité à la fraude, transportaient des passagers déjà exténués, entassés comme du bétail, et contribuaient à la disparition du Routemaster. Bref, on les appelait souvent "le bus qu'on détestait".

Ce récit est une tentative, de la part d'un détracteur de longue date des bus articulés, de replacer ces véhicules dans leur contexte - non pas pour les réhabiliter, mais pour être aussi juste que possible envers un mode de transport qui semblait aussi peu britannique que possible.

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