Warships - France: books - history and ships (2/2)

Durant 20 ans, la Marine nationale a plus évolué que depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle est, en effet, passée de l'ère des sous-marins à moteurs Diesel, contre-torpilleurs, croiseurs, cuirassés et porte-avions à la puissance de feu d'une portée de 20 à 40 km, à celle des bateaux ultra-légers, furtifs, armés de missiles pouvant atteindre une cible à plusieurs centaines de kilomètres et à propulsion par turbo-propulseurs ou moteurs atomiques.

Jean-Marie Chourgnoz est LE photographe-reporter qui fait éclater la Marine aux yeux du grand public, depuis plus de 20 ans, sous tous les cieux du monde.
Etre reporter-photographe, c'est avant tou croquer les équipages, les machines, les armements, mais aussi être la mémoire vivante de la Marine nationale, toujours à la pointe des techniques nouvelles.

La Marine nationale est une des dernières institutions qui puisse s'enorgueillir de la dimension humaine d'équipage. Quand la dernière aussière d'un de ses bateaux se retrouve à l'eau, c'est un monde très particulier qui se crée en quelques instants.

Un groupe d'hommes et de femmes quitte la terre ferme pour vivre une expérience collective dans un milieu clos, loin de toute vie familiale, avec une mission particulière au service de la France.
Des semaines et des mois d'absence. Des contraintes liées à la vie collective. Des conditions de travail parfois ardues. Et pourtant, une envie sans cesse renouvelée de repartir. Pour un marin, la vie quotidienne en mer est une expérience ordinaire dans un monde extraordinaire. Elle est aussi un mélange étonnant de contrastes entre les dimensions de l'action et des traditions.
Mais un équipage n'est pas seulement un groupe de marins : un équipage va se constituer et vivre dans un milieu qui le forge, et se bâtit autour de trois éléments essentiels : le bateau, la mer et les ports.

Avec les hommes, ce sont les fils conducteurs de cet ouvrage. Les photographies ont été réalisées lors d'embarquements à bord des principaux bâtiments de la Marine nationale française, des plus connus comme le porte-avions Charles de Gaulle, le porte-hélicoptères Jeanne d'Arc, aux plus anonymes patrouilleurs, avisos, frégates ou goélettes, en passant par les sous-marins nucléaires d'attaque ou lanceurs d'engin.

Une puissance maritime se doit d'entretenir des arsenaux pour construire sa flotte et la maintenir en condition de navigation.
Complexes industriels sans équivalent au temps de la marine en bois, les grands arsenaux des XVIIe et XVIIIe siècles faisaient vivre des milliers de travailleurs : ingénieurs, charpentiers, gréeurs ou avitailleurs, etc.
Autant dire que Cherbourg, Brest, Lorient, Indret, Rochefort, Ruelle, Toulon ou encore Saint-Tropez s'identifiaient à leur arsenal !

François Bellec met en perspective l'histoire des arsenaux de marine français, en remontant aux origines antiques. Au fil du temps, les fluctuations politiques ont modulé les plans de charge, les effectifs ont varié, les hommes se sont adaptés à de nouveaux outils ?
Porté par une riche iconographie ancienne, des photographies récentes ainsi que des oeuvres des Peintres officiels de la Marine, Arsenaux de marine en France retrace l'évolution des bâtiments de la Royale puis de la Marine, des premiers vaisseaux amiraux aux sous-marins nucléaires.