Cars - France: Books - History and Construction (1/3)

Concours d'Elegance - Dream cars and lovely ladies

Surely no form of contest has ever equalled the marriage of luxury and ostentation offered for many years by the great concours d'élégance. The vital step for organisers of such events was to choose a venue famous for its air of leisurely hedonism, such as Longchamp, Deauville, Cannes, La Baule, Vichy, Nice or Enghien, where costly automobiles, their elegant silhouettes crafted by the great names of contemporary coachwork, could parade.

To enhance the atmosphere, these exotic creations were presented by pretty ladies, mostly recruited from fashionable society, dressed in the latest fashion by the leading Parisian couturiers in an attempt to achieve the best possible symbiosis with the machines that they accompanied.
Without wishing to diminish the important role played in the spectacle by these actors, it was of course the aristocratic automobiles that the eager spectators had come to admire.

This book offers a delicious journey back in time to witness the golden age of the concours d'élégance. Over fifty coachbuilders covered, from Antem to Weymann.

Gotha de l'automobile française

Ce livre, rédigé par deux passionnés et experts, rend hommage à l'automobile de luxe française à travers les magnifiques modèles produits par des marques telles que Bucciali, Bugatti, Delage, Delahaye, Hispano-Suiza, Hotchkiss, Panhard, Rochet-Schneider, Talbot, Voisin, et d'autres, tout au long des décennies.

Les auteurs partagent leur admiration et leur enthousiasme pour cette fascinante histoire de l'automobile de grand luxe, souvent méconnue. Ils ont sélectionné des centaines de superbes photos, dont beaucoup sont inédites ou peu connues, provenant de diverses sources, ainsi que des reproductions de luxueux catalogues imprimés en France.

Ces images pourraient se suffire à elles-mêmes, mais les auteurs ont également ajouté des commentaires précis, des extraits de presse d'époque, des textes d'écrivains contemporains des voitures évoquées, ainsi que des tableaux comparatifs et quelques détails techniques importants. Cependant, l'ouvrage ne prétend pas les développer en détail.

Ce livre offre ainsi une fresque captivante de plus d'un siècle de voitures somptueuses, véritables œuvres d'art et de technologie, démontrant le rôle essentiel de la France dans l'histoire de l'automobile de luxe. Il est à la fois une lecture enrichissante et un ouvrage à conserver précieusement.

L'Illustration - L'Automobile : Histoire d'une révolution 1880-1950

Premier magazine illustré de son époque, L'Illustration a été le témoin privilégié de l'apparition puis du développement irrésistible de l'automobile, ainsi que de la véritable révolution qu'elle a engendrée dans les modes de vie.
Tout d'abord considérée comme une bizarrerie pour riches oisifs, puis comme un sport, l'auto devient après la Grande Guerre un phénomène populaire, qui modifie le pays en profondeur. Les villes et les routes s'adaptent bientôt à ce nouveau moyen de locomotion qui permet aux Français de partir en week-end, en vacances, et de découvrir le tourisme.
La signalisation routière, les feux rouges, le code de la route apparaissent. Le design, la publicité, la mode se développent autour de la voiture.

De l'automobile à vapeur de Dion-Bouton à la 2CV en passant par les luxueux cabriolets de la Belle Époque, les belles américaines des années 1950, des premières traversées du Sahara jusqu'aux raids de la Croisière jaune, de l'âge d'or des rallyes à la création des Vingt-Quatre Heures du Mans : un panorama complet et foisonnant de l'histoire de l'automobile à travers les plus belles pages de L'Illustration.

Les 100 voitures qui ont fait la France

Pour ce deuxième ouvrage de la série des « 100 » (Les 100 trains qui ont changé la France étant le premier titre), voici Les 100 voitures qui ont fait la France.
De la Renault type JM au Peugeot 3008, ces modèles ont tous, chacun à sa manière, écrit une page de notre histoire nationale.

Le luxe (Delage D8S, Delahaye 175 S, Facel Vega, DS 23 Pallas), le sport (Bugatti, Alpine A 110, Peugeot 205 et 206 proto, Renault F1), la politique (la DS de l'attentat du Petit Clamart contre le général De Gaulle, la CX Prestige de Jacques Chirac élu président de la République), les faits divers (les Tractions Avant des voyous et celles de la police, celles réquisitionnées par la Gestapo et celles des FFI), l'Histoire (les Taxis de la Marne)...

La société française, toutes générations confondues, se raconte au travers de ses voitures, 100 au total, sélectionnées pour l'empreinte qu'elles ont laissée dans notre roman national.

Voitures de présidents de la Ve République

C'est l'une des traditions de la République française : à chaque président sa voiture. De la mythique Citroën DS 19 qui sauva la vie du général de Gaulle lors de l'attentat du Petit-Clamart en 1962 au Peugeot 5008 d'Emmanuel Macron, ce livre permet pour la première fois un retour en images sur 60 ans de véhicules présidentiels, couvrant ainsi toutes les mandatures de la Ve République.

Chaque voiture présidentielle fait l'objet d'un chapitre détaillé comportant aussi bien l'histoire des modèles de série ayant servi de base aux modèles présidentiels, que les spécificités de ces derniers, conçus pour les défilés, le confort et la sécurité des chefs d'État.
Les documents d'archives rares et inédits dessinent en creux une histoire singulière de l'industrie automobile française et rappellent au passage certains temps forts de la Ve République.

Concours d'élégance automobile

Difficile de trouver un concept de manifestation qui a conjugué durant plusieurs décennies plus de luxe et d'ostentation que les concours d'élégance. Si cette élitisme peut paraître de nos jours quelque peu suranné, voire indécent, son faste à la fois brutal et magnifique fascine toujours autant en ce XXIe siècle, bien trop normalisé et terne.
N'oublions pas que ces rassemblements ont aussi permis - à l'instar des grands transatlantiques du moment - aux artistes et créateurs les plus prisés, de s'exprimer en toute liberté, au-delà d'une quelquonque rentabilité mesquine.
Tous les ingrédients sont réunis pour un bien précieux : le rêve. Dans un premier temps, les organisateurs sélectionnent soigneusement des lieux connus pour leur calme et leur volupté, comme Longchamp, Deauville, Cannes, La Baule, Vichy, Nice, Enghien, où se déplaceront dans un silence feutré de dispendieuses automobiles, dont les élégantes silhouettes doivent tout aux plus grands noms de la carrosserie de l'époque.

Atout supplémentaire, ces apparitions sont présentées par de jolies femmes recrutées (pour la plupart) au sein des pages du "Bottin mondain" ; elles se parents de toilettes signées des maîtres de la haute couture parisienne, afin de tenter la meilleure symbiose possible avec les machines qu'elles accompagnent. Bien entendu ces tenues affirment également le savoir-faire français dans ce domaine. Mais sans vouloir nullement minimiser aucun des rôles importants joués par tous ces acteurs participant à la fête, c'est bien la reine automobile que les spectateurs médusés viennent admirer. Cet ouvrage n'a pour unique but que de vous faire participer à un délicieux voyage dans le temps.