Autobuses - London Transport (desde 1980): libros - historia

London's Buses - The Colourful Era 1985-2005

Pregúntale a cualquier turista de qué color son los autobuses de Londres y te dirá que rojos, y así es. Sin embargo, no siempre fue así, ya que desde 1985 hasta alrededor de 2005 circulaban autobuses de todo tipo de colores por el área metropolitana de Londres. Ni siquiera necesariamente se identificaban como autobuses londinenses: algunos afirmaban ser autobuses de Kent, mientras que otros tenían nombres curiosos como Sillón, Triángulo Azul o Verde Grisáceo.

Incluso la propia compañía de autobuses de Londres empezó a operar en la zona de Bexley con vehículos de color azul y crema. ¿Cómo se produjo esta situación y por qué terminó?
Este libro analiza el período de licitación y privatización de las rutas, la variedad de operadores que llegaron a trabajar en las rutas de autobuses de Londres y la gama de tipos de vehículos y diseños que trajeron a la capital.

Detalle del libro

London's Buses 1979-1994

En 1979, tras su victoria en las elecciones generales, el gobierno conservador comenzó a elaborar planes para desregular los servicios de autobuses y privatizar las empresas que los operaban en Inglaterra, Escocia y Gales.
Londres no podía quedar excluida, por lo que, desde el principio, London Buses se dividió en varias zonas y, a partir de 1985, se introdujo un sistema de licitación que permitía a otros operadores presentar ofertas para las rutas. Hubo que hacer frente a la oposición del grupo laborista en el Consejo del Gran Londres, que finalmente se logró aboliéndola en 1986.

Sin embargo, con el paso de los años, las promesas de desregulación no se cumplieron. A finales de 1992, se estableció el calendario de privatización, que finalmente se completó a finales de 1994. El tema de la desregulación nunca volvió a plantearse.

Profusamente ilustrado con más de 230 fotografías, casi todas publicadas por primera vez, este libro narra la historia de los autobuses londinenses durante esos dieciséis años turbulentos. Para contextualizar mejor la narración, se incluyen listados anuales de adquisición de vehículos que muestran cómo cambió la política de compras a lo largo del tiempo; también se incluyen cambios importantes en las rutas, ganancias y pérdidas en las licitaciones y un listado de la flota completa.

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London's Low-floor Buses

En 1994, Londres fue testigo de la inauguración de los autobuses de piso bajo con una flota de sesenta vehículos de un solo piso introducidos por London Buses Limited. Tras una rápida transición a operadores recientemente privatizados, estos vehículos tuvieron una popularidad limitada, y no fue hasta 1996 que Dennis Dart SLF trajo más unidades.
El debut de los autobuses de dos pisos de piso bajo tardó casi dos años más. A principios de la década de 2000, se produjo una afluencia de autobuses de piso bajo, principalmente de DAF y Dennis, con una menor presencia de Volvo. La capital recibió la segunda generación de vehículos de piso bajo en 2006, representada por la gama Enviro de Alexander Dennis Limited.

Si bien los modelos Enviro 200 y 400 ganaron popularidad entre los operadores londinenses, algunos optaron por modelos alternativos.
El libro ilustrado de David Beddall recoge este capítulo de la historia de los autobuses londinenses con 180 fotografías fascinantes, ofreciendo un cautivador homenaje a la evolución de los autobuses de piso bajo en la ciudad.

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London's Plaxton President Buses

Plaxton presentó el modelo President en 1997, pero su producción comenzó en 1999. La primera versión se construyó sobre el chasis DAF DB250LF, seguida de modelos sobre Dennis Trident y Volvo B7TL, siendo este último el más popular.
Se recibieron grandes pedidos de First, Go-Ahead London, Metroline, London United y Arriva London, cada uno con sus preferencias de chasis. En 2001, Plaxton pasó a formar parte de Transbus International, y el President se fabricó junto al ALX400, que finalmente lo reemplazó en 2005.
Este libro presenta una destacada colección de fotografías, incluidas algunas nunca antes publicadas, que celebran los autobuses Plaxton President de Londres.

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The London Bendy Bus

Entre 2002 y 2006, seis compañías de autobuses de Londres pusieron en servicio 390 autobuses articulados en doce rutas de transporte londinense.

Durante sus nueve años de servicio, que resultaron ser muy cortos, los autobuses Mercedes-Benz Citaro G, conocidos en el continente y en todo el mundo, se ganaron una reputación poco envidiable en Londres. Según se decía, se incendiaban con facilidad, atropellaban a ciclistas, generaban pérdidas económicas debido a la facilidad con la que se evadía el pago del billete, transportaban a pasajeros ya de por sí hacinados, como ganado, y contribuyeron a la desaparición del Routemaster del servicio principal. En resumen, se le conocía comúnmente como «el autobús que odiábamos».

Este relato es un intento de un detractor de larga data de los autobuses articulados por situar estos vehículos en su contexto adecuado; no para rehabilitarlos, sino para ser lo más justo posible con un medio de transporte que se sentía tan poco británico como se podía ser.

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Today's London Buses

La sección "Autobuses de Londres de hoy" repasa la situación del transporte público en autobús en Londres durante los últimos diez años, incluyendo fotografías de los tipos de autobuses utilizados en las principales rutas de la capital.
Este volumen analiza diversas rutas que atraviesan Londres durante este período y la variedad de vehículos que se utilizaron en ese lapso de tiempo.

Algunos de los servicios que aparecen en este libro han cambiado o han dejado de funcionar durante el período que abarca el mismo.
El autor se ha propuesto abarcar, en términos generales, el colorido y la variedad del funcionamiento de los autobuses londinenses durante este período de grandes cambios en los servicios de autobuses, durante la última década.

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