US Airborne Tanks 1939-1945
Vanaf hun eerste verschijning in de Slag aan de Somme in de Eerste Wereldoorlog bleken tanks één van de belangrijkste militaire ontwikkelingen in de geschiedenis van de oorlogsvoering. Hun invloed op het slagveld, zowel ter ondersteuning van de infanterie als als gepantserde speerpunt, was zo groot dat hun aanwezigheid de uitkomst van elke veldslag kon bepalen. Een andere belangrijke ontwikkeling in de jaren dertig was die van de luchtlandingstroepen, waarbij een aantal landen experimenteerden met het droppen van troepen vanuit de lucht.
Een dergelijk concept bood de mogelijkheid om soldaten achter de frontlinie te plaatsen om angst en verwarring in de achterhoede van de vijand te zaaien. Dergelijke troepen, die vanuit vliegtuigen parachuteerden, konden echter slechts licht bewapend zijn, waardoor hun effectiviteit beperkt was. Het is daarom begrijpelijk dat er veel aandacht werd besteed aan de praktische aspecten van het per vliegtuig vervoeren van tanks die samen met de parachutisten konden worden gedropt of afgezet.
Tanks zijn echter zware, logge voertuigen en voordat er ook maar enige gedachte kon zijn aan het vervoeren ervan door de lucht, moesten er veel lichtere modellen worden geproduceerd. Charles Roberts' fascinerende boek begint met een onderzoek naar de inspanningen in de jaren dertig van de vorige eeuw door Groot-Brittannië, de Sovjet-Unie en de VS om lichte tanks te ontwikkelen of aan te passen voor luchtlandingsoperaties. Het was, onvermijdelijk, het begin van de Tweede Wereldoorlog dat de inspanningen om een luchtlandingstank en de bijbehorende transportmiddelen te ontwikkelen, versnelde.
Het gebruik van conventionele, gemotoriseerde vliegtuigen voor het vervoer van de tanks beperkte hun inzetbaarheid tot bestaande vliegvelden, waardoor ze niet geschikt waren voor luchtlandingstroepen die in open terrein landden. Er moest een andere transportmethode worden gevonden, en die werd de zweefvliegtuig, waarmee op een veld achter de vijandelijke linies kon worden geland. De combinatie van lichte tank en zweefvliegtuig maakte het idee van luchtlandingstroepen die door pantservoertuigen werden ondersteund een realistische mogelijkheid - en zo werd het 28e Luchtlandingstankbataljon opgericht.
Deze gedetailleerde en uitgebreide studie behandelt elk aspect van het ontwerp en de inzet van Amerikaanse luchtlandingstanks, van de vroegste concepten tot het daadwerkelijke gebruik ervan door Britse eenheden op D-Day en tijdens Operatie Varsity, de oversteek van de Rijn.
Specificaties
| Auteur: | Charles C. Roberts Jr |
| Uitvoering: | 208 blz, 23.5 x 15.5 cm, harde kaft |
| Illustraties: | 100 z/w foto's |
| Taal: | Engels |
| Uitgever: | Pen & Sword Books Ltd (GB, 2021) |
| ISBN: | 9781526785022 |