Chars (2e GM) - France : beaux livres - histoire et modèles

Chars B au combat - Hommes et matériels du 15e BCC

En cette après-midi du 16 mai 1940, un groupe d'une vingtaine de chars B appartenant à l'armée française, des engins de 32 tonnes armés chacun d'un canon de 75 et d'un canon de 47 - ce qui fait d'eux le plus puissant matériel blindé existant dans le monde en 1940 - fait son approche sur une petite ville qui va bientôt entrer dans l'Histoire : Montcornet. Depuis l'avant-veille, l'ennemi a crevé le front et ouvert une brèche gigantesque dans le dispositif allié. Lancés en enfants perdus dans la trouée, les chars de bataille français ont une mission simple : « Détruisez tout sur votre passage », leur a simplement dit le bouillant général Giraud...
Ce fait d'armes - qui précède de 24 heures l'action célèbre du colonel de Gaulle sur la même localité, avec des chars du même type -, est l'un des nombreux épisodes que ce livre retrace avec une exactitude rigoureuse et un saisissant souci du détail, appuyé sur les témoignages directs des combattants.

Ce quatrième tome de l'Encyclopédie de l'Armée française est illustré à profusion par une extraordinaire collection de photographies d'époque pieusement conservée dans les albums-souvenirs des Anciens du bataillon et réunie pour la première fois : plus de 500 documents, quasiment tous inédits, ont été rassemblés et parfaitement classés dans cet ouvrage en vue de constituer une véritable revue de détail, char par char.

De nombreux profils en couleurs restituent tous les détails des marques et camouflages des chars B engagés dans les actions relatées, tandis que des éclairages sont apportés sur les questions cruciales touchant d'une manière plus générale aux chars de bataille français de l'époque : armement, rayon d'action et ravitaillement en essence, moyens de transmission radio, disponibilité des matériels. Une documentation historique de première main qui enrichit l'éternel débat sur l'« étrange défaite » subie par la France en 1940.

Caractéristiques

Chars D2 au combat - Les éléphants de guerre du colonel de Gaulle

En 1937, le colonel de Gaulle passe de la théorie à la pratique. L'homme du « char-papier », auteur en 1934 d'un véritable manifeste en faveur du corps cuirassé - Vers l'armée de métier, son plus célèbre ouvrage - va commander pendant deux ans à Metz un régiment de chars de combat, le 507e RCC.
Là, disposant des chars puissants de 20 tonnes, type D 2 construits par Renault, il fait de son unité, soumise à une discipline sévère et un entraînement de tous les instants, un remarquable outil de combat dont il attend « toujours le plus ».

La guerre survenue, Charles de Gaulle reçoit un commandement supérieur, à la 5e armée. Pour autant, il ne quitte pas ses chars D 2 des yeux et les présentera au président Lebrun, sur le front des troupes à l'automne 1939, au cours d'une séquence demeurée célèbre.
Et, au moment d'engager la bataille, le 16 mai 1940, les premiers chars à rejoindre sa 4e division cuirassée créée ex-nihilo, sont, une fois encore, les D 2. Ces matériels armés d'un excellent canon de 47 antichar seront engagés offensivement à Montcornet, puis à Crécy-sur-Serre et sur la Somme devant Amiens, avant de participer aux derniers barouds de la bataille de France.

Une épopée de sang et d'acier, au cours de laquelle les équipages n'auront pas démérité.

Caractéristiques

1940: Les Blindes Francais

Ce livre présente les blindés français dans la bataille de mai-juin 1940. Ce sont tout d'abord les chars de combat avec les présentations des matériels (FT 17, D1, D2, R35, H35, FCM, H39, B1, FCM2 C) mais aussi des unités (les DCR, BCC et CACC).
La seconde partie présente la « cavalerie », ses matériels (AMD 50, AMD 178, AMR 33, AMC 35, H35 et H39, AMC SOMUA), son organisation (DLM, DLC, GRDI), pendant la Drôle de Guerre puis sa réorganisation en juin avant la défaite finale.

Cet ouvrage, très largement illustré, présente un tableau détaillé de cette force blindée et l'historique de ses engagements, unité par unité. Un document de référence incontournable.

Caractéristiques

Renault R35 & R40 through a German lens (Camera On)

Le Renault R35, abréviation de Char léger Modèle 1935 R ou R35, était un char léger d'infanterie français de la Seconde Guerre mondiale. Conçu à partir de 1933 et produit à partir de 1936, ce char était destiné à l'appui de l'infanterie. À ce titre, il était relativement bien blindé, mais lent et peu performant en matière de lutte antichar ; il était équipé d'un canon court de 37 mm.

Au début de la guerre, le rôle antichar fut davantage mis en avant, ce qui mena au développement et à la production, à partir d'avril 1940, d'une variante dotée d'un canon plus puissant et plus long : le Renault R40. Du fait de la défaite de la France, le R35/40 demeura le char français le plus produit du conflit, avec environ 1 680 exemplaires construits jusqu'en juin 1940.

Dans ce volume, l'auteur offre une description détaillée de ces véhicules à travers des photographies originales, prises pendant la guerre par des soldats allemands.

Caractéristiques

Division Leclerc : The Leclerc Column and Free French 2nd Armored Division, 1940-1946 (Osprey)

Le général Leclerc était le nom de guerre adopté par l'officier gaulliste Philippe de Hautcloque pour protéger sa famille en France occupée. Il devint le commandant militaire le plus éminent de France et sa division blindée (la 2e DB) sa formation la plus célèbre.
Créée à l'origine comme une petite force improvisée composée principalement de troupes africaines, organisée et dirigée par Leclerc en Afrique équatoriale française, elle remporta rapidement des succès en menant des raids sur les positions italiennes et allemandes en coopération avec le Long Range Desert Group britannique.

Après la victoire des Alliés en Afrique du Nord, elle fut agrandie et réorganisée en une division blindée de type américain, dotée de chars et autres véhicules blindés américains. Transportée au Royaume-Uni au printemps 1944, elle fut affectée à la Troisième armée américaine de Patton, débarquant à temps pour la percée de Normandie et ayant l'honneur de libérer Paris en août 1944.
Combinant une analyse approfondie de leurs combats et de leur organisation avec des planches en couleur détaillées de leurs uniformes et de leur équipement, voici l'histoire fascinante de la force de combat la plus efficace de la France libre.

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Hotchkiss H35 & H39 : Through A German Lens (Camera On)

Cet album photo de la série "Camera On" contient plus de 90 photographies du char de cavalerie français développé avant la Seconde Guerre mondiale. Le Hotchkiss H35, ou Char léger modèle 1935 H, était un char d'appui d'infanterie léger, lent mais bien blindé ; il fut cependant rejeté par l'infanterie et adopté par la cavalerie.
À partir de 1938, une version améliorée fut produite avec un moteur plus puissant, le Char léger modèle 1935 H modifié 39, qui à partir de 1940 fut également équipé d'un canon de 37 mm plus puissant.

Plus de 500 chars Hotchkiss ont été capturés et utilisés par les Allemands comme Panzerkampfwagen 35H 734(f) ou Panzerkampfwagen 39H 735(f), la plupart d'entre eux pour l'occupation et affectés à des unités de police ou à des troupes de soutien logistique de deuxième ligne.

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French Tanks of World War II (1) - Infantry and Battle Tanks (Osprey)

Premier volume d'une série de deux consacrée aux blindés français de la Seconde Guerre mondiale, cet ouvrage examine l'infanterie et les chars de combat qui ont affronté l'assaut du Blitzkrieg allemand en 1940.
De nombreux chars français étaient destinés à remplacer les Renault FT de l'époque de la Première Guerre mondiale, et divers efforts de modernisation au cours de l'entre-deux-guerres avaient donné naissance à un certain nombre de nouveaux chars d'infanterie, dont les Renault R35 et R40, le FCM 36 et les Hotchkiss H35 et H39.
Parallèlement à ces développements, il y eut une famille distincte de chars de combat, commençant par le Renault D1, le D2 et, enfin, le char français le plus connu de la campagne - le Char B1 bis.

"French Tanks of World War II (1)" offre un aperçu de la conception et du développement de ces types de chars, ainsi qu'une évaluation de leurs performances lors de la bataille de France.

Sommaire: Introduction - Conception et développement - Historique opérationnel - Conclusion et analyse.

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French Tanks of World War II (2) - Cavalry Tanks and AFVs (Osprey)

Suite de French Tanks of World War II (1), ce titre se concentre principalement sur les véhicules blindés de la cavalerie française, y compris les chars de reconnaissance légers tels que les familles AMR et AMC, les célèbres chars de cavalerie Somua S.35 et le vaste éventail de semi-chenillés blindés et de voitures blindées utilisés par la cavalerie française.

Sommaire: Introduction - Conception et développement - Historique opérationnel - Conclusion et analyse.

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Panzer III vs Somua S 35 - Belgium 1940 (Osprey)

Les affrontements de blindés de mai 1940 furent les plus importants jamais vus, les offensives allemandes fulgurantes de l'époque incarnant à merveille la Blitzkrieg. Le Panzer III de la Wehrmacht était parfaitement égalé par le char français Somua S35 ; ces deux engins, fruits de philosophies de conception très différentes, figuraient pourtant parmi les meilleurs au monde à ce moment-là.
Entièrement illustré d'œuvres en couleur réalisées spécialement pour l'occasion, cet ouvrage s'appuie sur les recherches les plus récentes pour proposer une analyse définitive de l'affrontement entre ces deux chars d'assaut de conception avant-gardiste et de haute qualité. Il décrit l'un des duels clés au cœur d'une nouvelle forme de guerre, lors des batailles épiques qui ont marqué le début de la conquête de la France et des Pays-Bas par Hitler.

Sommaire: Introduction - Chronologie - Conception et développement - Spécifications techniques - Les belligérants - La situation stratégique - Combat - Statistiques et analyse - Conclusion - Lectures complémentaires - Index.

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Panzer IV vs Char B1 Bis - France 1940 (Osprey)

La bataille de France de 1940 a été marquée par les premiers affrontements de chars d'envergure de l'histoire. Les combats massifs de Stonne, Hannant et Gembloux, qui ont impliqué des centaines de chars de chaque camp, sont tombés dans l'oubli en raison de l'ampleur de la défaite française.

Cet ouvrage examine deux des chars d'assaut les plus emblématiques de la Wehrmacht et de l'armée française : le PzKpfw IV allemand et le Char B1 bis français. Grâce à une histoire complète de leur conception, de leur développement et de leur déploiement, le récit de ces batailles mémorables reprend vie.

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Captured French Tanks Under the German Flag

Ce livre décrit les modèles de chars français utilisés par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale.

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