Trams - Belgium: Books - History, Types and Technology

Belgium's Trams and Trolleybuses

Like most European countries, Belgium's main towns and cities developed their own tramway networks. Those that survive today include Brussels, Gent, Antwerpen and Charleroi.
In the 1960s both French-speaking Liège and Verviers lost their tramways, though there is a desire in Liège to see it return. In addition to the city systems, there was a rural network of mainly metre gauge tramways throughout the country known as the Vicinal.

Tony Martens, though born in Belgium, lived in the UK for most of his life, but started revisiting the country in the 1960s, photographing most of the surviving operations.
John Law's first visit to the country was in 1971, accompanying Tony in Brussels, where the last of the Vicinal routes were still operating and four-wheeled trams were running on the city streets. John has been returning to Belgium on a regular basis ever since.

Sadly, Tony Martens passed away in early 2019. Fortunately, John Law was able to gain access to Tony's slide collection and, along with his own photographic work, has tapped into this archive to bring you a photographic history of Belgium's trams and trolleybuses from the mid-1960s to the present day.

Tramways de Flandre : Anvers, Gand, La côte (Années 1960)

Après deux ouvrages consacrés aux tramways de Wallonie et de Bruxelles, l'auteur évoque ici les tramways des deux grandes villes de Flandre ainsi que ceux de la côte.
Ces réseaux sont toujours très actifs, après avoir été profondément modernisés. Les photographies inédites de l'auteur prises à cette époque montrent le chemin parcouru et aussi les mutations de l'environnement urbain dans lesquels le tramway reste un élément familier de la vie quotidienne.

Tramways de Wallonie - Années 1960 : Liège, Verviers, Charleroi

Au début des années 1960, le tramway électrique était présent dans six villes de Belgique : trois en Wallonie (Liège, Verviers, Charleroi), deux en Flandre (Anvers, Gand), sans oublier bien sûr la capitale, Bruxelles.
S'y ajoutaient de nombreuses lignes de tramways vicinaux autour de Bruxelles, Charleroi et Anvers, ainsi que sur la Côte, entre La Panne et Knokke.

Aujourd'hui, si le tram a disparu des rues de Liège et de Verviers, il est toujours actif dans les autres villes après avoir été profondément modernisé. L'auteur évoque ces tramways si caractéristiques d'un pays qui fut l'un des berceaux de l'industrie ferroviaire au tournant des XIXe et XXe siècles.
Les photographies d'époque prises par l'auteur, toutes inédites, montrent aussi combien l'environnement urbain a changé au cours du demi-siècle écoulé.

Tramways de Bruxelles - Années 1960

Au début des années 1960, le tramway électrique était présent dans la capitale belge, mais aussi en Flandre, plus particulièrement à Anvers et à Gand. S'y ajoutaient de nombreuses lignes de tramways vicinaux autour de Bruxelles et Anvers, ainsi que sur la Côte, entre La Panne et Knokke.

L'auteur évoque ces tramways si caractéristiques d'un pays qui fut l'un des berceaux de l'industrie ferroviaire au tournant des XIXe et XXe siècles. Les photographies d'époque de l'auteur, toutes inédites, montrent aussi combien l'environnement urbain a changé au cours du demi-siècle écoulé.