Programme NASA Mercury (1958-1963) : livres

NASA Mercury Manual (1956-1963): An insight into the design and engineering (Haynes Space Manual)

Le programme Mercury de la NASA a assuré la transition entre le vaisseau hypersonique X-15 et le vaisseau Gemini biplace, ouvrant la voie au programme Apollo. Lancé en 1958, le programme Mercury avait pour objectif d'envoyer un homme en orbite terrestre et de le ramener sain et sauf, idéalement avant l'Union soviétique.

Pages du livre "NASA Mercury Manual (1956-1963): An insight into the design and engineering"

Sept astronautes furent sélectionnés pour s'entraîner aux vols spatiaux dans le cadre du programme Mercury . Ils furent connus sous le nom des Mercury Seven. Plusieurs vols non habités furent effectués avant le premier vol habité, un vol suborbital en mai 1961, qui envoya l'astronaute américain Alan Shephard dans l'espace, avant que John Glen ne devienne le premier Américain à atteindre l'orbite terrestre en février 1962.

Le manuel d'atelier des propriétaires du programme Mercury de la NASA fournit des informations techniques approfondies et raconte l'histoire du matériel, des missions et des hommes à l'origine du projet Mercury.
Le Dr David Baker a travaillé avec la NASA sur les programmes Gemini, Apollo et Shuttle entre 1965 et 1990. Il a écrit plus de 80 livres sur la technologie des vols spatiaux.

Caractéristiques

Auteur :	David Baker
Présentation :	208 pages, 27.5 x 22 x 1.5 cm, relié
Illustration :	abondamment illustré de photos en N&B et en couleurs
Langue :	anglais (un dictionnaire technique anglais-français est gratuitement disponible en téléchargement ici)
Editeur :	Haynes Publishing (GB, 2017)
Série :	Haynes Space Manual
ISBN :	9781785210648

Aurora 7 : The Mercury Spaceflight of M. Scott Carpenter

Pour une nation fascinée par les exploits héroïques des astronautes du programme Mercury, le lancement du lieutenant-commandant Scott Carpenter pour le deuxième vol spatial orbital de la NASA fut une nouvelle source de fierté, de jubilation et de célébration.
En quelques heures, l'excitation a fait place à la stupéfaction, à l'incrédulité et à l'anxiété, tandis que les médias, sous le choc, commençaient à préparer le public américain à la possibilité très réelle qu'un astronaute américain et son vaisseau spatial aient disparu en mer.

En réalité, on l'a échappé belle. Complètement à court de carburant et contraint de guider manuellement Aurora 7 à travers l'effroyable brasier de la rentrée atmosphérique, Carpenter a réussi à faire amerrir le vaisseau spatial Mercury en toute sécurité dans l'océan.
Ce faisant, il dépassa de manière controversée la zone d'atterrissage prévue. Malgré ses efforts, la performance de Carpenter lors de la mission MA-7 fut par la suite critiquée par des personnalités influentes de la NASA. Il ne retourna jamais dans l'espace.

Prenant un congé temporaire de la NASA, Carpenter participa au programme pionnier Sealab de l'US Navy. Pendant 30 jours, un record, il vécut et travailla à bord d'un habitat pressurisé reposant au fond de l'océan, devenant ainsi le premier astronaute-explorateur aquanaute américain.

Suite aux recherches approfondies menées par l'historien renommé des vols spatiaux Colin Burgess, le vol mouvementé d'Aurora 7 est fidèlement relaté dans ce livre captivant, ainsi que les souvenirs personnels de Scott Carpenter et des personnes les plus proches des événements.

Caractéristiques

Auteur :	Colin Burgess
Présentation :	239 pages, 24.5 x 17.5 x 1.6 cm, broché
Illustration :	141 photos en N&B et 40 en couleurs
Langue :	anglais
Editeur :	Springer International Publishing AG (CH, 2015)
ISBN :	9783319204383

Liberty Bell 7 : The Suborbital Mercury Flight of Virgil I. Grissom

Les astronautes du programme Mercury de la NASA étaient sept pilotes d'essai professionnels hautement qualifiés. Chacun d'eux semblait posséder la force de caractère et l'engagement nécessaires pour surmonter des obstacles apparemment insurmontables, alors que les États-Unis s'engageaient dans la course à l'espace de la Guerre froide avec l'Union soviétique.

Cela n'a jamais été aussi évident que lors du vol suborbital épique MR-4 de Liberty Bell 7, avec l'astronaute Virgil ("Gus") Grissom pilotant le vaisseau spatial jusqu'à un amerrissage réussi, suivi de l'explosion prématurée de l'écoutille explosive du vaisseau.
Après une sortie précipitée et une lutte acharnée pour rester à flot, il ne put qu'assister, impuissant, au combat acharné et perdu d'avance mené par le pilote de l'hélicoptère de sauvetage pour sauver la capsule qui coulait.
Ce jour-là, la NASA a non seulement perdu un vaisseau spatial, mais a aussi frôlé la perte d'un de ses astronautes du programme Mercury, un pilote de chasse coréen décoré originaire de l'Indiana, qui aurait peut-être un jour atteint le but ultime : devenir le premier homme à poser le pied sur la Lune.

Pour la première fois, de nombreux proches de l'astronaute Gus Grissom et de Liberty Bell 7 partagent leurs témoignages et leurs points de vue sur les événements dramatiques du 21 juillet 1961 et sur sa mission pionnière Gemini. Ils évoquent également une vie souvent controversée, tragiquement interrompue par un incendie sur l'aire de lancement qui a bouleversé le pays.

Contenu :
1. Création d'une capsule de mercure
2. Un astronaute nommé Gus
3. Préparation du lancement
4. Le vol de la cloche de la Liberté 7
5. Un astronaute en danger
6. Un programme se termine, un autre commence.
7. Une histoire de deux écoutilles
8. Épilogue : Des profondeurs de l'océan

Caractéristiques

Auteur :	Colin Burgess
Présentation :	300 pages, 24 x 17 cm, broché
Illustration :	191 photos en N&B
Langue :	anglais
Editeur :	Springer International Publishing AG (CH, 2014)
ISBN :	9783319043906

Project Mercury - Familiarization Manual - Manned Satellite Capsule

Le 4 octobre 1957 à 10h28 heure de Moscou, une fusée transportant le premier satellite en orbite au monde a rugi dans l'espace, signalant une nouvelle ère dans l'histoire de l'humanité et le début de ce qu'on appelle la "space race" - une rivalité épique opposant le savoir-faire technologique de l'Union soviétique à celui des États-Unis.
Malgré quelques échecs largement médiatisés, les États-Unis ont réussi à répondre aux Russes avec le lancement réussi d'Explorer 1 en janvier 1958. La prochaine étape majeure serait d'envoyer un homme en orbite, un objectif qui a défini le projet Mercury des États-Unis.

Après une longue série de vols d'essai, dont un vol suborbital avec le chimpanzé Ham à bord, l'astronaute du programme Mercury, Alan Shepard, devint le premier Américain dans l'espace. Le 5 mai 1961, Shepard embarqua à bord d'une fusée Redstone pour un vol suborbital de moins de 16 minutes.
Neuf mois plus tard, la capsule Friendship 7 de John Glenn fut lancée dans l'espace par une fusée Atlas, et Glenn devint le premier Américain à faire le tour de la Terre. Il resta dans l'espace pendant près de cinq heures et effectua trois fois le tour de la planète. Bien que ces vols aient représenté d'immenses succès, aucun ne constitua une victoire absolue dans la course à l'espace : le vol orbital du cosmonaute Youri Gagarine, le 12 avril 1961, lui valut le titre de premier homme dans l'espace et de premier homme à avoir fait le tour de la Terre.

Conçue par le brillant ingénieur Max Faget et son équipe à la NASA, la capsule spatiale Mercury représentait une toute nouvelle catégorie de véhicules. Juste assez grande pour un seul astronaute, elle était surnommée, non sans humour, "la capsule est trop petite pour un seul homme". Malgré certaines affirmations contraires, elle pouvait être pilotée, et l'a été, par des astronautes qui disposaient de propulseurs de contrôle d'attitude et d'un hublot. La capsule était également équipée de commandes manuelles pour la rentrée atmosphérique.

Élaboré par la NASA et son sous-traitant McDonnell Aircraft, ce manuel de familiarisation explique tous les systèmes embarqués à bord de la capsule spatiale Mercury, notamment les commandes de la cabine, les systèmes et contrôles environnementaux et de stabilisation, les procédures de lancement et de rentrée atmosphérique, ainsi que les équipements et procédures de navigation et de communication. Datant de juin 1962, il s'agit d'une révision tardive des documents créés au début du programme Mercury.

Initialement à diffusion restreinte, ce manuel a été déclassifié et est présenté dans son intégralité, sur près de 400 pages.

Caractéristiques

Auteur :	NASA
Présentation :	402 pages, 25.5 x 20 x 2.1 cm, broché
Illustration :	abondamment illustré de photos et de dessins
Langue :	anglais
Editeur :	Periscope Film (USA, 2011)
ISBN :	9781935700685

Selecting the Mercury Seven

En janvier 1959, après une recherche exhaustive dans les dossiers militaires, un certain nombre de pilotes d'essai d'élite américains ont reçu l'ordre d'assister à une série de réunions d'information top secrètes à Washington, DC. Ces réunions étaient destinées à aider à la sélection d'un groupe d'astronautes pour la toute nouvelle National Aeronautics and Space Administration (NASA) et son programme d'envoi d'hommes dans l'espace, le projet Mercury.

À l'issue d'un examen médical et psychologique approfondi, 32 finalistes ont été sélectionnés. Ils allaient être soumis aux tests de stress médical et psychologique les plus rigoureux, exploratoires et même dégradants jamais imposés au personnel militaire du pays.
La NASA voulait l'élite des meilleurs pour recruter les premiers astronautes du pays, et voici l'histoire de cette recherche d'un groupe de quasi-surhommes destinés à devenir des pionniers visionnaires du vol spatial américain.

Pour la toute première fois, après des recherches approfondies et de nombreux entretiens, les noms et les histoires extraordinaires de ces 32 finalistes sont enfin révélés dans ce livre. Seuls sept d'entre eux furent finalement sélectionnés comme astronautes du programme Mercury américain, mais les responsables de cette sélection reconnaissent ouvertement que ce fut une tâche incroyablement difficile.
Ils révèlent que n'importe lequel de ces pilotes d'essai courageux et extrêmement talentueux aurait pu être facilement sélectionné pour aller dans l'espace, y trouvant l'aventure, la gloire et une renommée durable en tant que l'un des astronautes légendaires du programme Mercury de la NASA.

Caractéristiques

Auteur :	Colin Burgess
Présentation :	386 pages, 23.5 x 15.5 x 2.1 cm, broché
Illustration :	167 photos en N&B
Langue :	anglais
Editeur :	Springer-Verlag New York Inc. (USA, 2011)
ISBN :	9781441984043